栗の風味が楽しめる「くり豆」とは？

たくさんの豆の種類があるなかで、秋の味覚である栗の風味が楽しめる「くり豆」を知っていますか。一般的に出回っているわけでもなく、希少な豆ではありますが、どこかスイーツのような味わいで、豆が苦手な人にもおすすめできます。くり豆の魅力について紹介します。

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くり豆とは

くり豆は、北海道本別町で栽培されている在来種の「いんげん豆」の一種になります。栗とはついていますが、真っ黒な見た目をしていて大振りな楕円形をしています。へその周辺に2箇所にえくぼのように引っ込んだ場所があります。粒によっては小豆のような臙脂色をしたものもあり、金時豆のような見た目のものもあります。

ぷっくりとした丸みのあるかわいらしいフォルムです。栗前の名前の由来は、煮豆にしたときに栗のような風味が味わえることからつけられました。少しねっとりとした食感に味には深みも感じられますし、コクがあり大変美味しい豆です。

北海道本別町ではくり豆を使った特産物なども多く生産されており、お土産としても使われています。和菓子などで使われることも多く、優しい甘さが特徴です。一般的には栗に似た風味の豆といえば、ひよこ豆をイメージする人も多いのですが、より栗の甘みを感じられる特徴があります。

くり豆の楽しみ方、美味しい食べ方とは

くり豆は、まだまだ知名度も低いことから食べ方に困る人もいると思います。一般的には甘く煮込んだ甘露煮にすると、豆の本来の食感を生かして食べることができます。

栗の風味なのもあり、まるでスイーツを食べているような感覚になり、それでいてヘルシーなのは嬉しいですね。マロングラッセのような印象を受ける人もいると思います。

またご飯と一緒に炊き込む「豆ごはん」にしても、栗ご飯を食べているような気持ちになるので、是非一度試してみてくださいね。一度食べると、くり豆の美味しさの虜になる人も多いのだとか。ただ生産されている地域が限られていることもあり、なかなか手にはいりません。見かけたときは早めに購入するのをおすすめします。